Eurovision Song Contest 2008

Der 53. Eurovision Song Contest findet am 20., 22. und 24. Mai 2008 unter dem Motto „Confluence of Sound“ (engl. für „Zusammenfluss des Klangs“) in der Belgrad-Arena in Belgrad statt.

Am Eurovision Song Contest 2008 werden 43 Nationen teilnehmen, was einen neuen Rekord darstellt. Erstmals dabei sein werden Aserbaidschan und San Marino.

Direkt für das Finale qualifizieren sich nach der Neuregelung vom Oktober 2007 lediglich der Gewinner des Vorjahres als Gastgeber

* Serbien Serbien

und die Großen Vier als finanzstärkste Mitgliedsländer der Europäischen Rundfunkunion (EBU)

* Deutschland Deutschland,
* Frankreich Frankreich,
* Vereinigtes Königreich Vereinigtes Königreich und
* Spanien Spanien.

Hinzu kommen nach der Neuregelung die ersten neun Länder aus dem Televoting der beiden Semifinale. Außerdem kommt aus jedem Halbfinale noch ein von einer Fachjury bestimmter Beitrag weiter.

Die Aufteilung der Länder auf die beiden Halbfinale erfolgte durch die EBU per Auslosung am 28. Januar 2008, wobei die Länder erst in 6 verschiedene Töpfe eingeteilt wurden, aus denen dann jeweils drei Länder in jedes Halbfinale gelost wurden. Die Aufteilung auf die 6 verschiedenen Töpfe erfolgte nach geografischen Kriterien sowie den Erfahrungen der Punktevergaben zwischen den Ländern in den letzten Jahren. So soll das von einigen Seiten als ungerecht empfundene Abstimmungsverhalten u.a. der sogenannten Ost-, Balkan- oder Skandinavien-Connection eingeschränkt werden, welches vor allem das nicht mehr teilnehmende Österreich beanstandete.

In jedem Halbfinale dürfen nur die jeweils 19 teilnehmenden Länder füreinander abstimmen, außerdem wurden die fünf für das Finale gesetzten Länder für die Stimmabgabe auf die Halbfinale aufgeteilt: Deutschland und Spanien dürfen im ersten, Frankreich, Großbritannien und Serbien im zweiten Halbfinale abstimmen. Diese Auswahl traf ebenso die EBU per Auslosung.

Fernsehübertragung

Das Finale wird von den Fernsehanstalten aller 43 Teilnehmerländer live ab 21 Uhr MESZ aus Belgrad übertragen. Außerdem wurden die beiden Halbfinale live ab 21 Uhr MESZ von RTS übertragen und teilweise in den Teilnehmerländern ausgestrahlt.

Der NDR übertrug das erste Halbfinale live und das zweite Halbfinale als Aufzeichnung zeitversetzt. Das Finale wird im Ersten (ARD) übertragen. In der Schweizer übertragen SF zwei und HD suisse das zweite Halbfinale und das Finale. In Österreich überträgt ORF 1, trotz der zurückgezogenen Teilnahme, das Finale live.

Trivia

* Das Pressezentrum im Belgrader Sava Centar ist viermal größer als jenes in Helsinki letztes Jahr. Letzteres galt bereits als größtes aller Zeiten.
* Für das Logo und das Bühnendesign wurde ein Wettbewerb gestartet. Für das Logo gingen 455, für das Bühnendesign 70 Vorschläge ein. Der Entwurf „Confluence“ von David Cushing gewann den Wettbewerb für das Bühnendesign. Er symbolisiert den Zusammenfluss von Donau und Save, den größten Flüssen des Landes. Als Logo wurde ursprünglich eine Kombination aus verschiedenen Symbolen gewählt. Es löste eine Welle von Entsetzen und eine Unterschriftenaktion gegen das Logo aus. Abwertend wurde es „šljiva“ (Pflaume) genannt. Es wurde schließlich durch ein von Boris Miljković entworfenes Logo ersetzt. Dieses trägt den Namen „Confluence of Sound“ und ist an die Thematik des Bühnendesigns angepasst.
* Der Sieger bekommt, wie bereits im letzten Jahr eingeführt, eine sogenannte Winners-Tour. Diese umfasst folgende Stops: 28. Mai Finnland, 29. Mai Schweden und Norwegen, 30. Mai Irland, 31. Mai Vereinigtes Königreich, 1. Juni Belgien, 2. Juni Frankreich, 3. Juni San Marino.
* Die Startnummern für das Finale wurden in zwei Pressekonferenzen im Anschluss an das jeweilige Halbfinale ausgelost.
* Der kroatische Interpret 75 Cents ist mit 75 Jahren der bisher älteste Teilnehmer eines Eurovision Song Contests.