Samira Wiley (* 15. April 1987 in Washington, D.C.) ist eine US-amerikanische Schauspielerin und Model. Sie ist bekannt für die Rolle der Poussey Washington in der Netflix-Serie Orange Is the New Black.

Kindheit und Jugend
Wiley absolvierte ihre Schulausbildung an der Duke Ellington School of the Arts. Ihr Vater Dennis W. Wiley und ihre Mutter Christine Wiley waren Hilfspastoren an der Covenant Baptist United Church of Christ. Wileys Eltern wurden als die „Stützen der religiösen LGBT-Gemeinde“ bezeichnet, da die Covenant Baptist Church die einzige Baptistenkirche in Washington D.C. war, die 2007 gleichgeschlechtliche Lebenspartnerschaften schloss. Wiley hat zwei Geschwister: Aiyana Maat and Joshua Wiley.

Karriere

Wiley studierte Theater an der Juilliard School in New York, an der sie 2010 ihren Abschluss machte. Zu Beginn ihrer Karriere arbeitete sie hauptsächlich am Theater. 2011 spielte sie Maria in einer Produktion Love’s Labour’s Lost am The Public Theater.

Film und Fernsehen

Die Netflix-Serie Orange Is the New Black basiert auf den gleichnamigen Memoiren von Piper Kerman über ihre Erfahrungen in einem Frauengefängnis. Ein Drehbuchautor der Serie, Marco Ramierez, der Wiley von der Juilliard kannte, machte sie auf die Vorsprechen aufmerksam. Nachdem eine weitere Freundin von der Juilliard, Danielle Brooks, eine Rolle in der Serie erhalten hatte, bat Wiley sie, mit ihr für die Rolle der Poussey Washington zu proben, die Rolle der besten Freundin von Brooks Rolle. Wileys Vorsprechen war erfolgreich. Sie spielte in der ersten Staffel mit und war in der zweiten noch prominenter vertreten. Die düsterere und gewalttätigere Geschichte der zweiten Staffel ermöglichte eine Entwicklung von Wileys Figur. Die sich ausweitenden Handlungsstränge und Wileys zunehmende Zeit auf dem Bildschirm führten dazu, dass sich Wiley zum Fanliebling entwickelte. In der dritten Staffel war ihre Figur eine Hauptrolle.

Wiley trat 2014 in einer Werbung für den digitalen Geldtransferdienst PayPal auf.

Wileys hatte ihre erste Hauptrolle in der Komödie The Sitter (2011). Zwischen dem Dreh der zweiten und dritten Staffel von Orange Is the New Black spielte Wiley eine Rolle in Rob the Mob, einem Independentkrimi, in dem Raymond De Felitta Regie führte und der im März 2014 veröffentlicht wurde.

Model

Wiley modelte für das Maniac Magazine, auf dessen Cover und in dessen Editorial sie in der September/Oktober 2014-Ausgabe erschien. Sie wurde abgebildet in "einer Serie gewagter, chicker Highfashionlooks". Wiley war auch auf dem Cover der 2014-Edition des OUT100 Magazine zu sehen an der Seite von Sam Smith, Ellen Page und Zachary Quinto.

Preise

2014 wurde Wiley vom OUT100 Magazine zur Ingenue of the Year ernannt. Im Februar 2015 erhielt den Human Rights Campaign's Visibility Award. Laut der Human Rights Campaign-Webseite wurde Wiley von ihren Eltern immer akzeptiert und angenommen, unabhängig von ihrer Sexualität. Darauf beruhe ihr Erfolg.

2015 gewann Wiley gemeinsam mit zahlreichen Mitgliedern des Hauptcasts von Orange Is The New Black den „Screen Actor’s Guild Award for Outstanding Performance by an Ensemble in a Comedy Series“.

Privatleben

Wiley ist offen lesbisch. Seit September 2014 ist sie in einer Beziehung mit der Orange Is the New Black-Drehbuchautorin Lauren Morelli.

Filmografie

2011: Bad Sitter (The Sitter)
2011: Unforgettable (Fernsehserie)
2012: Being Flynn
2012: Person of Interest (Fernsehserie)
2014: Rob the Mob
seit 2013: Orange Is the New Black (Fernsehserie, mehrere Folgen)
2015: Law & Order: Special Victims Unit (Fernsehserie)