Dame Judith „Judi“ Olivia Dench, CH, DBE, FRSA (* 9. Dezember 1934 in York, North Yorkshire, England), ist eine britische Schauspielerin. Sie wirkte in zahlreichen Shakespeare-Inszenierungen mit und war Ensemblemitglied der Royal Shakespeare Company. In den James-Bond-Verfilmungen von GoldenEye (1995) bis Spectre (2015) war Dench in der Rolle der „M“ zu sehen. Darüber hinaus wurde sie sechsmal für den Oscar nominiert, darunter fünfmal für die beste Hauptdarstellerin (1998 für Ihre Majestät Mrs. Brown, 2002 für Iris, 2006 für Lady Henderson präsentiert, 2007 für Tagebuch eines Skandals und 2014 für Philomena) und gewann 1999 einen Oscar für die beste Nebendarstellerin für ihre Darstellung Elisabeths I. in Shakespeare in Love. 2016 wurde sie mit einem Laurence Olivier Award für ihre Rolle der Paulina in Shakespeares Ein Wintermärchen im Garrick Theatre geehrt. Es war ihre insgesamt achte Auszeichnung mit diesem Preis, was zuvor noch keinem Schauspieler gelungen ist.

Privatleben

In York geboren, wuchs Judi Dench als jüngstes Kind mit vier weiteren Geschwistern in Tyldesley, Greater Manchester, auf. Ihr Vater Reginald Arthur Dench († 1964) war als Arzt für das lokale Theater tätig. Auch ihr älterer Bruder ist Schauspieler. Ihre Mutter, Eleanora Olive Jones, stammte aus Dublin. Judi Dench wurde als Quäkerin streng religiös erzogen; ihr Glaube ist nach ihren eigenen Worten auch heute noch essenziell für ihr Leben und ihre Arbeit.

Judi Dench war seit 1971 mit dem Schauspieler Michael Williams verheiratet, der 2001 an Lungenkrebs verstarb. Die gemeinsame Tochter Tara (genannt Finty Williams) wurde am 24. September 1972 geboren und trat später in die Fußstapfen ihrer Eltern. Sie ist seit einem Jahrzehnt mit dem Umweltschützer David Mills liiert.

Im Februar 2012 erklärte Dench in einem Interview, dass sie an einer Makuladegeneration leide, aber ihr Augenlicht deswegen nicht verlieren werde.

Karriere

Theater

Dench ist eine vielfach ausgezeichnete Theaterschauspielerin. Sie wurde an der Central School of Speech and Drama in London ausgebildet und spielte anschließend bei der Old Vic Company. Sie ging mit der Royal Shakespeare Company in den Vereinigten Staaten, Kanada und Europa auf Tournee. Ihre Darstellung der Julia in einer Produktion von Romeo und Julia am Old Vic brachte ihr im Alter von 25 Jahren den Durchbruch. Auf der Bühne war sie hauptsächlich in klassischen Stücken zu sehen, zum Beispiel als Ophelia in Hamlet, in der Komödie Maß für Maß oder dem Drama Heinrich V.

1968 erhielt sie als Sally Bowles bei der britischen Erstaufführung des Musicals Cabaret verschiedene Theaterpreise. Mitte der 1970er Jahre stellte sie ihr komisches Talent in Shakespeares Die Komödie der Irrungen und Viel Lärm um nichts unter Beweis.

Dench sollte eigentlich 1981 die Grizabella in der Uraufführung von Andrew Lloyd Webbers Musical Cats spielen, musste die Rolle jedoch aufgrund einer Verletzung Elaine Paige überlassen.

Für ihr Regiedebüt arbeitete sie mit der Renaissance Theatre Company zusammen und inszenierte für die Spielzeit 1988 Viel Lärm um Nichts mit Kenneth Branagh und Samantha Bond in den Hauptrollen. Es folgten weitere Regiearbeiten wie Macbeth an der Central School of Speech and Drama und Romeo und Julia.

Obwohl die Schauspielerin auch mit Film- und Fernsehauftritten sehr erfolgreich ist, steht sie weiterhin regelmäßig auf der Bühne. In der Spielzeit 2009 war sie im Wyndham’s Theatre in einer Produktion von Mishima Yukios Madame De Sade zu sehen. 2010 wurde sie in einer Umfrage des britischen Branchenmagazins The Stage auf Platz eins der „besten britischen Theaterschauspieler aller Zeiten“ gewählt.

Fernsehen

Seit den 1960er Jahren ist Dench wiederholt im Fernsehen aufgetreten. Meist handelte es sich dabei um Shakespeare- oder andere Literaturverfilmungen. Ihre Präsenz in diesen Produktionen brachte ihr vielfach das Lob der Kritik und mehrmals den BAFTA Television Award ein. Darüber hinaus trat sie über Jahre in den Fernsehserien A Fine Romance (1981–1984) und As Time Goes By (1992–2004) auf.

Film

Dench gab 1964 ihr Kinodebüt in dem Film The Third Secret. Seither war sie regelmäßig neben ihrer Arbeit am Theater auch in Kino- und Fernsehfilmen zu sehen. 1968 spielte sie in einer Verfilmung von Ein Sommernachtstraum die Titania, die sie bereits auf der Bühne dargestellt hatte. 1974 verkörperte sie im Film Luther dessen Frau Katharina von Bora. Für ihre Rolle in der Verfilmung von E. M. Forsters Roman Zimmer mit Aussicht wurde Dench 1987, wie auch ihre Kollegin Maggie Smith, mit dem British Academy Film Award ausgezeichnet. Es folgten weitere Literaturverfilmungen wie Henry V. oder Hamlet.

In der James-Bond-Reihe spielte die Schauspielerin ab 1995 die Rolle der „M“. 2012 verkörperte sie in James Bond 007: Skyfall zum siebten und letzten Mal die Chefin des britischen Geheimdienstes MI6. Im selben Film wurde Ralph Fiennes als ihr Nachfolger eingeführt. Im Nachfolgefilm James Bond 007: Spectre (2015) hatte sie noch einen Kurzauftritt in einer Videobotschaft.

Für ihre Darstellung der Königin Victoria in Ihre Majestät Mrs. Brown war Dench 1998 für einen Oscar nominiert, unterlag bei der Verleihung jedoch Helen Hunt. Im darauffolgenden Jahr, bei der Oscarverleihung 1999, war sie mit ihrem siebenminütigen Auftritt als Elisabeth I. in Shakespeare in Love erfolgreich.

1999 stand die Schauspielerin mit ihrer Freundin Maggie Smith sowie mit Cher, Lily Tomlin und Joan Plowright für Franco Zeffirelli in Tee mit Mussolini vor der Kamera.

An der Seite von Johnny Depp und Juliette Binoche spielte sie in dem Film Chocolat – Ein kleiner Biss genügt eine Diabetikerin, die sich gegen den Rat ihrer Tochter die Zeit in der Chocolaterie vertreibt. Mit dem Regisseur Lasse Hallström arbeitete sie in dem Drama Schiffsmeldungen 2001 erneut zusammen.

2004 spielte Dench erneut neben Maggie Smith in Der Duft von Lavendel. Der Film erhielt geteilte Kritiken, die Leistungen der beiden Hauptdarstellerinnen wurden jedoch positiv bewertet. Im selben Jahr war Judi Dench Synchronsprecherin für den Film Die Kühe sind los, die von ihr gesprochene Mrs. Caloway wurde in der deutschen Fassung von Christiane Hörbiger synchronisiert.

Für ihre Rolle der Geschichtslehrerin Barbara Covett in Tagebuch eines Skandals wurde Dench für mehrere Filmpreise nominiert.

Die deutsche Synchronsprecherin von Judi Dench war bis Mitte 2013 Gisela Fritsch. Seit dem Tod Fritschs übernimmt Kerstin de Ahna die Synchronisation Denchs.

Die britische Modezeitschrift Vogue hob Dench im Jahr 2020 auf ihr Cover und machte Dench mit 85 Jahren zum ältesten Covergirl, das jemals auf dem Titel der Zeitschrift zu sehen war.

Auszeichnungen

1970: „Officer“ des Order of the British Empire, verliehen von Königin Elisabeth II.
1988: Dame Commander des Order of the British Empire
2005: Aufnahme in den Order of the Companions of Honour
2008: Europäischer Filmpreis für das Lebenswerk
2008: Ehrendoktorwürde der University of St Andrews
2009: Mitglied der American Academy of Arts and Sciences
2011: Praemium Imperiale
2017: Ehrendoktorwürde der Harvard University
2018: Zurich Film Festival – Golden Icon Award
2018: Festival Internacional de Cine de San Sebastián – Donostia Award

Theater

1977: Laurence Olivier Award als „Beste Schauspielerin in einem Revival“ für Macbeth
1980: Evening Standard Award als „Beste Schauspielerin“ für Juno and the Paycock
1982: Evening Standard Award als „Beste Schauspielerin“ für The Importance of Being Earnest und A Kind of Alaska
1982: Critics’ Circle Theatre Award als „Beste Schauspielerin“ für The Importance of Being Earnest und A Kind of Alaska
1984: Laurence Olivier Award als „Beste Schauspielerin ein einem neuen Stück“ für Pack of Lies
1987: Critics’ Circle Theatre Award als „Beste Schauspielerin“ für Antony and Cleopatra
1987: Laurence Olivier Award als „Beste Schauspielerin“ für Antony and Cleopatra
1987: Evening Standard Award als „Beste Schauspielerin“ für Antony and Cleopatra
1996: Laurence Olivier Award als „Beste Schauspielerin in einem Musical oder einer Show“ für A Little Night Music
1996: Laurence Olivier Award als „Beste Schauspielerin“ für Absolute Hell
1997: Critics’ Circle Theatre Award als „Beste Schauspielerin“ für Amy’s View
1999: Tony Award als „Beste Hauptdarstellerin“ für Amy’s View
2004: Laurence Olivier Spezial-Preis für ihre Verdienste um das britische Theater
2015: Critics’ Circle Theatre Award als Shakespeare-Darstellerin in The Winter’s Tale
2016: Laurence Olivier Award für die Rolle der Paulina in The Winter’s Tale

Film und Fernsehen

Oscar

Auszeichnung

1999: Beste Nebendarstellerin (Shakespeare in Love)

Nominierungen

1998: Beste Hauptdarstellerin (Ihre Majestät Mrs. Brown)
2001: Beste Nebendarstellerin (Chocolat – Ein kleiner Biss genügt)
2002: Beste Hauptdarstellerin (Iris)
2006: Beste Hauptdarstellerin (Lady Henderson präsentiert)
2007: Beste Hauptdarstellerin (Tagebuch eines Skandals)
2014: Beste Hauptdarstellerin (Philomena)

BAFTA Awards

Auszeichnungen

1966: Vielversprechendstes Nachwuchstalent in einer Filmhauptrolle (Die Vier Gerechten)
1968: Beste Fernsehschauspielerin (Talking to a Stranger)
1982: Beste Fernsehschauspielerin (A Fine Romance; BBC2 Playhouse: Going Gently; The Cherry Orchard)
1985: Beste Darbietung der Fernsehunterhaltung (A Fine Romance)
1987: Beste Nebendarstellerin (Zimmer mit Aussicht)
1998: Beste Hauptdarstellerin (Ihre Majestät Mrs. Brown)
1999: Beste Nebendarstellerin (Shakespeare in Love)
2001: Academy Fellowship
2001: Beste Fernsehschauspielerin (The Last of the Blonde Bombshells)
2002: Beste Hauptdarstellerin (Iris)

Nominierungen

1980: Beste Fernsehschauspielerin (A Performance of Macbeth; BBC2 Play of the Week: On Giant’s Shoulders; A Village Wooing)
1983: Beste Darbietung der Fernsehunterhaltung (A Fine Romance)
1984: Beste Fernsehschauspielerin (Saigon: Year of the Cat)
1984: Beste Darbietung der Fernsehunterhaltung (A Fine Romance)
1986: Beste Nebendarstellerin (Wetherby)
1988: Beste Nebendarstellerin (Zwischen den Zeilen)
1989: Beste Nebendarstellerin (Eine Handvoll Staub)
1990: Beste Fernsehschauspielerin (Behaving Badly)
1998: Beste komödiantische Darbietung (As Time Goes By)
2001: Beste Nebendarstellerin (Chocolat – Ein kleiner Biss genügt)
2002: Beste Nebendarstellerin (Schiffsmeldungen)
2006: Beste Hauptdarstellerin (Lady Henderson präsentiert)
2007: Beste Hauptdarstellerin (Tagebuch eines Skandals)
2008: Beste Fernsehschauspielerin (Cranford)
2012: Beste Nebendarstellerin (My Week with Marilyn)
2013: Beste Nebendarstellerin (James Bond 007: Skyfall)

Golden Globe Award

Auszeichnungen

1998: Beste Hauptdarstellerin – Drama (Ihre Majestät Mrs. Brown)
2001: Beste Hauptdarstellerin – Mini-Serie oder TV-Film (The Last of the Blonde Bombshells)

Nominierungen

1999: Beste Nebendarstellerin – (Shakespeare in Love)
2001: Beste Nebendarstellerin – (Chocolat – Ein kleiner Biss genügt)
2002: Beste Hauptdarstellerin – Drama (Iris)
2006: Beste Hauptdarstellerin – Komödie oder Musical – (Lady Henderson präsentiert)
2007: Beste Hauptdarstellerin – Drama (Tagebuch eines Skandals)
2009: Beste Hauptdarstellerin – Mini-Serie oder TV-Film (Cranford)
2011: Beste Hauptdarstellerin – Mini-Serie oder TV-Film (Return to Cranford)
2013: Beste Hauptdarstellerin – Komödie/Musical (Best Exotic Marigold Hotel)
2014: Beste Hauptdarstellerin – Drama (Philomena)
2018: Beste Hauptdarstellerin – Komödie oder Musical (Victoria & Abdul)

Emmy

Nominierungen

2001: Herausragende Hauptdarstellerin in einer Miniserie oder einem Film (The Last of the Blonde Bombshells)
2008: Herausragende Hauptdarstellerin in einer Miniserie oder einem Film (Cranford)
2010: Herausragende Hauptdarstellerin in einer Miniserie oder einem Film (Return to Cranford)

Goldene Himbeere

Nominierung

2020: Schlechteste Nebendarstellerin (Cats)

Engagements (Auswahl)

Theater

1968: Cabaret – britische Uraufführung im Londoner Palace Theatre
1968: Ein Sommernachtstraum, Regie: Peter Hall
1976: Macbeth – Inszenierung der Royal Shakespeare Company in Stratford-upon-Avon, Regie: Trevor Nunn, mit Ian McKellen
1980: People in Love mit John Stride in Vienna’s English Theatre
2002: Breath of Life – von David Hare am Haymarket Theatre mit Dame Maggie Smith
2009: Madame De Sade – Inszenierung am Wyndham’s Theatre
2013: Peter and Alice – von John Logan am Noel Coward Theatre, Regie: Michael Grandage, mit Ben Whishaw
2015–2016: The Winter’s Tale – von William Shakespeare am Kenneth Branagh Theatre Company, Regie: Kenneth Branagh, mit Kenneth Branagh

Film und Fernsehen

1965: Sherlock Holmes’ größter Fall (A Study in Terror)
1965: Tod am Morgen (Four in the Morning)
1974: Luther
1974: Eine todsichere Sache (Dead Cert)
1983: Saigon: Year of the Cat (Fernsehfilm)
1985: Wetherby, Regie: David Hare
1985: Zimmer mit Aussicht (A Room with a View)
1987: Zwischen den Zeilen (84 Charing Cross Road)
1988: Eine Handvoll Staub (A Handful of Dust)
1989: Henry V. (Henry V)
1991: Absolute Hell (Fernsehfilm)
1995: Jack und Sarah – Daddy im Alleingang (Jack & Sarah)
1995: James Bond 007 – Goldeneye (Goldeneye)
1995–2005: As Time Goes By (Fernsehserie)
1996: Hamlet
1997: Ihre Majestät Mrs. Brown (Mrs Brown)
1997: James Bond 007 – Der Morgen stirbt nie (Tomorrow Never Dies)
1998: Shakespeare in Love
1999: Tee mit Mussolini (Tea with Mussolini)
1999: James Bond 007 – Die Welt ist nicht genug (The World Is Not Enough)
2000: Chocolat – Ein kleiner Biss genügt (Chocolat)
2000: Die legendären blonden Bombshells (The Last Of The Blonde Bombshells)
2001: Iris
2001: Schiffsmeldungen (The Shipping News)
2002: Ernst sein ist alles (The Importance of Being Earnest)
2002: James Bond 007 – Stirb an einem anderen Tag (Die Another Day)
2004: Riddick: Chroniken eines Kriegers (The Chronicles of Riddick)
2004: Der Duft von Lavendel (Ladies in Lavender)
2004: Die Kühe sind los (Home on the Range)
2005: Lady Henderson präsentiert (Mrs. Henderson Presents)
2005: Stolz und Vorurteil (Pride & Prejudice)
2006: James Bond 007: Casino Royale (Casino Royale)
2006: Tagebuch eines Skandals (Notes on a Scandal)
2007, 2009: Cranford (Fernsehserie, 7 Episoden)
2008: James Bond 007: Ein Quantum Trost (Quantum of Solace)
2009: Rage
2009: Nine
2011: Jane Eyre
2011: My Week with Marilyn
2011: Pirates of the Caribbean – Fremde Gezeiten (Pirates Of The Caribbean – On Stranger Tides)
2011: J. Edgar
2011: Best Exotic Marigold Hotel (The Best Exotic Marigold Hotel)
2012: James Bond 007: Skyfall (Skyfall)
2013: Philomena
2013: Vicious (Fernsehserie, Episode 1x06, Stimme als sie selbst)
2014: Mr. Hoppys Geheimnis (Roald Dahl’s Esio Trot)
2015: The Vote (Fernsehfilm)
2015: Best Exotic Marigold Hotel 2 (The Second Best Exotic Marigold Hotel)
2015: James Bond 007: Spectre (Spectre)
2016: Die Insel der besonderen Kinder (Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children)
2017: Tulpenfieber (Tulip Fever)
2017: Victoria & Abdul
2017: Mord im Orient Express (Murder on the Orient Express)
2018: Geheimnis eines Lebens (Red Joan)
2018: All Is True
2018: Tea with the Dames – Ein unvergesslicher Nachmittag (Nothing Like a Dame, Dokumentation)
2019: Cats
2020: Artemis Fowl
2020: Six Minutes to Midnight
2021: Belfast