Ende September 2016 wurde bekannt, dass ABC eine volle erste Staffel der Serie bestellt hatte. Statt der geplanten 13 Episoden sollte sie damit auf 22 Episoden kommen (Back nine order). Letztlich umfasste die erste Staffel, die am 17. Mai 2017 abgeschlossen wurde, nur 21 Episoden.
Im deutschsprachigen Raum ist die Serie bei Netflix abrufbar. Anders als bei den meisten anderen lizenzierten Serien des Anbieters wartete Netflix vor der Ausstrahlung nicht ab, bis alle Folgen produziert und synchronisiert waren; stattdessen steht die Pilotfolge seit dem 6. November 2016 online, weitere Folgen wurden meist im wöchentlichen Rhythmus veröffentlicht.
Am 11. Mai 2017 bestellte der ausstrahlende Sender ABC eine zweite Staffel der Serie und strahlt diese seit dem 27. September 2017 aus. Im deutschsprachigen Raum übernimmt Netflix erneut via Streaming die Erstausstrahlung und startete diese am 6. Oktober 2017.
Handlung
Am Abend der jährlichen Rede zur Lage der Nation (State of the Union Address) vor dem Kongress im Kapitol kommen scheinbar alle anwesenden Mitglieder, die Mitglieder des Obersten Gerichtshofes sowie der Präsident und seine Kabinettsmitglieder mit Ausnahme des Wohnungsbauministers, der parteilose und gelernte Architekt Thomas Kirkman, durch eine Explosion ums Leben. Kirkman befindet sich als Designated survivor (Notfallüberlebender) an einem sicheren Ort in Blickweite zum Kapitol. Da durch die Explosion ebenso der Sprecher des Repräsentantenhauses sowie der Senatspräsident pro tempore unter die Opfer fallen, wird Kirkman als letztes noch lebendes Kabinettsmitglied sofort unter den Schutz des Secret Service gestellt, ins Weiße Haus gefahren und dort als neuer Präsident der Vereinigten Staaten vereidigt. Kirkman muss sich fortan mit der Instandsetzung des politischen Systems in den Vereinigten Staaten auseinandersetzen sowie gegen in- und externe Putschversuche ankämpfen. Außerdem wird versucht, wegen der Umstände seiner Amtsübernahme seine Legitimation zu untergraben.
Figuren und Besetzung
Thomas Adam „Tom“ Kirkman >
Kiefer Sutherland
Alexandra „Alex“ Kirkman >
Natascha McElhone
Aaron Shore >
Adan Canto
Emily Rhodes >
Italia Ricci
Mike Ritter >
LaMonica Garrett
Leo Kirkman >
Tanner Buchanan
Seth Wright >
Kal Penn
Hannah Wells >
Maggie Q
Lyor Boone >
Paulo Costanzo
Kendra Danes >
Zoe McLellan
Damian Rennett >
Ben Lawson